Si une note devait incarner l’automne, ce serait le patchouli. Ses feuilles séchées venues d’Indonésie se distillent à la vapeur d’eau pour nous offrir des notes boisées, terreuses, fumées et camphrées d’une grand richesse. Il faut compter 50KG de feuilles séchées pour récolter 1KG d’essence.
Employé depuis des siècles en Asie pour ses qualités aromatiques raffinées, le patchouli servait aussi de répulsif naturel contre les insectes. Ses feuilles séchées étaient soigneusement glissées entre les étoffes précieuses pour les préserver des mites, notamment durant le transport en bateau vers l’Europe. En arrivant en Europe, les tissus étaient imprégnés de l’odeur du patchouli.
Dans les années 70, le patchouli est devenu l’emblème olfactif des mouvements hippies. Importé d’Inde par des voyageurs fascinés par l’Orient, le patchouli, avec son arôme intense et terreux, s’est rapidement imposé comme un symbole de rébellion contre les normes établies et d’un retour à la nature. Il incarnait l’esprit de liberté et d’authenticité prôné par cette génération.